GARY JOHN BARDEN
“Empowered Emotions”
(Frontiers Music S.r.l)
release date: 18.09.2026
genere: melodic hard rock/Aor/NWOBHM
voto: 7.5

Line Up: Gary John Barden – Vocals, Gereon Homann – Drums, Michael Voss - Guitars, Bass, Keys & Backing Vocals- Guests: Michael Schenker - Lead Guitars on “Dark Water”; Tommy Denander - Lead Guitars on “Maasai Enkai”; Brian Tichy - Drums on “Walk Away”, Don Airey - Keyboards on “Empowered Emotions”, Barry Sparks - Bass on “Maasai Enkai”, Alen Brentini - Lead Guitars on “Ride Horsemen Ride”

Tracklist: Barden's Overture, Maasai Enkai, Hit The Ground Running, Empowered Emotions, Burning Wind, Dark Water, Ride Horsemen Ride, This Phoenix's Gonna Burn Ya, Let The Children Play, The Ruling Class, Walk Away, We'll Meet Again

Gary John Barden torna con “Empowered Emotions”, un nuovo potente album in studio che conferma ancora una volta la sua voce inconfondibile e la sua intramontabile rilevanza nell’ambito dell’hard rock melodico. Ampiamente riconosciuto come il leggendario cantante degli album classici dei primi anni ’80 del Michael Schenker Group (oltre ad aver collaborato con Praying Mantis, Skatetrooper e Silver, tra gli altri), Barden offre una performance sicura e ispirata che riallaccia al periodo d’oro del genere, pur mantenendo un suono deciso e contemporaneo. L'album è stato scritto in gran parte da Barden in stretta collaborazione con il produttore, autore e polistrumentista tedesco Michael Voss, con cui aveva già lavorato nella band Silver: una collaborazione creativa che trae chiaramente vantaggio dalla storia comune e dall'intesa musicale dei due. Insieme hanno realizzato un disco radicato nel classico hard rock melodico, caratterizzato da riff incisivi, ritornelli memorabili e un approccio europeo senza tempo alla composizione. propone un approccio incisivo e graffiante, alimentato da un riff trascinante ispirato alla scuola hard rock di George Lynch. Tra gli altri brani di spicco figurano “Maasai Enkai” e la title track “Empowered Emotions” (con Don Airey alle tastiere), che conferisce un senso di grandiosità e atmosfera, oltre all’epica “Dark Water”, un brano centrale drammatico ed emozionante che amplia la portata sonora dell’album e presenta un assolo di chitarra di Michael Schenker. L'album è arricchito da una schiera impressionante di altri musicisti ospiti, tra cui Brian Tichy, Barry Sparks, Tommy Denander e altri, che contribuiscono tutti a un disco che si presenta al tempo stesso classico e vitale. “Empowered Emotions” è un’opera coerente, melodica e di grande impatto: un album che celebra i valori classici dell’hard rock senza cadere nella nostalgia. Caratterizzato da una solida struttura compositiva e da una performance vocale autorevole dall’inizio alla fine, si afferma come una delle pubblicazioni più mirate e avvincenti di Gary John Barden fino ad oggi. Barden ha dichiarato: “Empowered Emotions” è un disco davvero speciale sia per Michael (Voss) che per me. Questo album segna i 25 anni in cui abbiamo scritto, creato e condiviso musica insieme, e ogni canzone racchiude una storia e un significato propri. È stato davvero un lavoro fatto con amore dall’inizio alla fine. Siamo incredibilmente grati alla Frontiers Music per aver creduto in noi e per averci dato l’opportunità di dare vita a questo progetto. Non vediamo l’ora che tutti possano ascoltare ciò che abbiamo creato e festeggiare questo traguardo con tutti gli appassionati di rock che ci hanno sostenuto nel corso degli anni.” A parer mio si può ben dire che in questo album convergono diverse reminiscenze di stampo prettamente “British”, dato che l’impronta heavy è ben presente, senza però trascurare la melodia e le armonizzazioni, nonché la cura negli arrangiamenti; ci possiamo trovare molte ispirazioni a quelle band che nel corso degli anni hanno fatto la storia dell’hard rock (e heavy metal) britannico: Black Sabbath, UFO, Iron Maiden, qualcosa dei The Cult, senza ovviamente dimenticare il supergruppo di Michael Schenker (che è anche tra gli ospiti). La formula dell’album nel suo complesso è hard rock melodico di scuola anni Ottanta, con ritornelli ampi e tastiere conferire respiro; a livello vocale è uno dei lavori più centrati di Barden che si cimenta in hook accattivanti e di un fraseggio fumoso alla Coverdale.

Ayryn83